배반자에서 순교자가 된 교회의 반석 성 베드로

순식간이었다. 스승 예수 그리스도의 죽음을 지켜보면서 베드로는 깊은 절망감과 두려움에 사로잡힌다. 그는 감히 십자가 가까이에 다가가지 못한다. 먼발치에서 지켜볼 뿐이다. 베드로는 단호한 자신의 장담에도 불구하고 예수님을 배반했던 그 순간이 자꾸만 떠오른다. 끝까지 자신을 믿어주셨던 예수님의 눈빛이 그를 괴롭힌다. 이제 사람들도 모두 흩어졌다. 그제야 베드로는 예수를 내린 빈 십자가 아래서 십자가를 붙잡고 기도한다.

“예수님 도와주십시오. 그럴 자격이 없다는 것을 알아요. 이제는 당신께 용서를 청할 용기마저 없습니다. 제발 저를 도와주세요. 제 형제들을 위하여 무엇을 해야 할 지 깨닫게 해 주세요. 당신 없이 저희는 혼자일 뿐입니다.” - [성 베드로] DVD 중에서

그를 다시 일으켜 세운 것은 어머니 마리아였다. 물론 다른 제자들도 그를 믿어주었지만 특히 마리아는 예수의 무덤 앞에서 감히 다가가지 못하는 베드로를 불러 그건 예수의 뜻이 아니라고 말해준다. 마리아가 두려움에 떨고 있는 제자들을 어떻게 다독이고 고무시켰는지 볼 수 있다.

“마리아 제발 그렇게 부드러운 눈길로 바라보지 마세요.  전 그럴 자격이 없어요.” “내 아들이 형제처럼 널 사랑했었지.” “그럴 가치도 없었어요. 슬픔만 안겨드렸어요.” “그를 찾아. 그가 너를 찾을 거야. 네가 느끼는 고통은 기쁨에 달려 있단다. 그가 살아 있을 때 준 기쁨 말이야……. 네가 막을 수 없는 일이었잖아. 아무도 막을 수 없었어. 알겠지? 예정되었던 일이야. 그는 알고 있었어. 항상 이것을 원했지.” “그분을 저버렸어요." "하지만 널 버리지는 않았어. 그를 찾아, 베드로, 멈추지 말고 그를 찾아. 그가 널 찾을 거야.”           - [성 베드로] DVD 중에서 -

영화를 보면 예루살렘을 배경으로 사도들의 활동을 상상할 수 있다. 또한 바오로 서간을 중심으로 로마 교회가 어떻게 탄생하고 어떻게 박해받았는지 배경 또한 엿 볼 수 있다.

인간적인, 너무나 인간적인 사도들의 모습이 오히려 친근하게 느껴졌다. 고뇌와 기쁨, 실망과 분노, 두려움까지도. 성인은 선택받은 사람인양 열외로 생각했던 내게 성인은 타고나는 것이 아니라 끊임없이 노력하는 가운데 탄생하는 것임을 영화는 슬쩍 던져준다. 사랑하면 알게 되고 보게 된다는 것을 가르쳐준 사도요한과 마리아 막달레나, 사랑을 찾아 공동체를 떠났지만 내적 평화가 없으면 영혼의 허기를 채우지 못한다는 것을 깨닫고 다시 돌아온 실비아, 노예라는 신분 때문에 아내와 아이들만큼은 자유인으로 살아가기를 바라며 원형경기장에서 가면을 쓰고 싸우는 검투사 데이비스, 그러나 그 어떤 조건에도 참된 자유에 이르는 길은 진리임을 보여준다.

영화를 통해 예수님은 우리가 어떤 삶을 살든지 우리를 격려하고 응원하실 거라는 믿음을 갖게 된다. 베드로가 박해를 피해 로마를 떠나던 중 ‘다시 십자가에 못 박히기 위해 로마로 간다’는 예수님을 뵙고, 로마로 되돌아온다. 베드로에게 온 가족이 세례를 받은 후, 아버지 고르넬리오의 순교로 가정은 풍비박산이 나고 조금만 늦었으면 어머니마저 잃을 뻔 했던 페르시우스는 오로지 부와 명예를 추구하며 살아간다. 그의 밀고로 베드로는 붙잡혀 십자가형에 처해진다.

베드로는 박해의 자리가 교회의 중심이 될 것이라며 사람들을 위로하고 십자가에 못 박히면서도 그를 둘러싼 형제자매들과 함께 주님께서 가르쳐주신 기도를 바친다. 결코 예수님처럼 같은 방법으로 죽을 수 없다며 거꾸로 매달아 줄 것을 부탁하는 베드로! 병사들 곁에서 베드로를 지켜보며 페르시우스는 “당신이 이겼어요. 베드로”하고 뒤늦게 고백한다. 베드로는 십자가에 매달려 하늘을 보면서 무슨 생각을 했을까? 영상처럼 “나는 세상 끝날까지 너희와 함께 있겠다.”는 예수님의 마지막 말씀? …..