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[몰로카이의 성인－다미안 신부의 생애]에서도 먼저 눈에 뜨인 것은 인간의 무지와
편견이 었다. 해가 뜨고 지는 것마저 보이지 않을 만큼 절벽으로 깎인 태평양의
외딴섬 몰로카이에 수용 되어 짐승보다 못한 삶 속에 내던져져 있는 게 환자들의
당시 실상이었다.
자신도 언제 어느 때 병에 걸릴지 모르면서 한 형제,
자매이자 이웃들을 단지 병에 걸렸다는 이유로 마치 쓰레기처럼 귀찮아하면서
버리는 모습은 인류의 ‘마음의 병’이 얼마나 깊은지를 단적으로 드러내는
것이다. 얼굴이 문드러진 병보다 이런 편견과 무지의 병이 덜하다고 할 수
있을까. “과연 인류에게 내일이 있을까”라고 생각할 만큼 어둠만이 가득할
때 남의 눈을 의식하지 않은 채 횃불을 들고 ‘무소의 뿔처럼 홀로 가는
것’이 성인의 모습이다.
19세기말 태평양의 외딴섬 몰로카이에서 나환자들을 돌보다 결국 자신도 나병에
걸려 숨진 다미안 신부는 그래서 ‘문둥이 성자’ 라고 불린다. 1840년
벨기에 루벵 근교의 작은 마을에서 독실한 가톨릭 신자인 농부의 아들로 태어나
은둔과 고행, 순교의 삶을 산 성인들을 동경했던 다미안은 1859년 ‘예수와
마리아의 성심수도회’에 들어가 1863년 하와이 선교사로 임명된 형이 갑자기
병에 걸려 갈 수 없게 되자 대신 하와이로 떠난다.
그곳에서 9년동안 선교하던 다미안은 나환우들이 수용되어 있는 몰로카이섬의
가톨릭 신자들이 사제가 없어 고백성사조차 받을 수 없다는 얘기를 듣고,
몰로카이행을 자청한다. 33살의 젊은 나이였다. 그는 “그 누구의 몸에도
절대 손을 대서는 안된다”는 주교의 당부에도 불구하고 그를 비웃던 나환우를
가슴에 껴안는다. 그는 몰로카이에 격리 수용되어 나병으로 신음하며 자신들을
버리고 멸시한 세상 사람들에게 마음의 창을 닫아버린 나환우의 가슴을 열기
위해 자신을 던진 것이다.
다미안은 거처조차 없이 움막 속에서 쓰레기더미처럼
널린 채 임종을 맞던 중환자들을 수용하기 위한 집을 짓고, 나환우들의 거처를
마련하기 위해 불철주야 일했다. 다미안은 결국 1884년 자신도 나병에
걸려 고통받다가 1889년 49살의 젊은 나이로 불꽃 같은 삶을 마쳤다.
스스로 ‘문둥병’의 십자가를 진 다미안이 고친 것은 육신의 병이 아니라
영혼의 병은 아니었을까.
비디오에선 그가 크게 화를 내는 장면이 두 번 나온다. 한 번은 환자들에게,
한 번은 의사에게다. 환자들이 여성과 어린아이들을 볼모처럼 잡고, 쾌락만을
유일한 낙으로 삼으려 하는 모습에 그는 화를 내면서 위험을 무릅쓰고 그들의
소굴로부터 여성과 아이들을 구해낸다. 그는 비록 육신이 병들었다하더라도,
고귀한 영혼마저 병들어 인간의 존엄을 잃어버리지 않도록 이끌려했던 것이다.
그는 또 자신에게 불결한 성적 접촉에 의해 매독에 감염됐다고 비난하면서
아랫도리를 내리도록하는 의사에게 화를 낸다. 다미안은 이들의 `마음의 병’이
자신의 나병보다도 더 크게 느껴졌을 것이다. 그는 정부의 나환자 격리 정책
때문에 주교와 서로 다른 배에서 고백성사를 주고 받으며 “때론 화도 내고,
때론 왜 이곳에 왔는지 후회도 했다”고 고백한다.
만약 그가 수도원의 수도사처럼
살았다면 그렇게 화를 낼 일도, 후회할 일도, 논란이 될만한 아무런 문제가
없었을지 모른다. 그러나 그는 스스로 ‘문제투성이’ 속으로 십자가를 지고
들어가 스스로 그 문제가 되고, 답이 되었다. 세인(世人)은 그가 성인이냐,
범인이냐가 관심이겠지만 당시 나환우들에게 가장 절실한 것은 자신들과 고통을
함께 나눌 사람이었을 것이다.
사랑받고 싶은 어린이가 칭얼대고 아프다고
엄마에게 호소하듯이 사랑받아야 할 사람에겐 병이 생기는 것이 아닐까. 그들에겐
함께하는 사랑이 치유의 길이자 생명의 길이다. 그 길을 연 사람이 다미안
신부였다.
대학 시절 소록도에 가서 나환자들의 방에 들어가 그들의 순수한 마음과 만나고,
그들과 악수를 나누었을 때의 울림을 잊을 수 없다. 그것은 무지와 편견에서의
깨어남이었다. 그들은 멸시받아야 할 대상이 아니라 사랑받을 만한 가치를
지닌 고귀한 영혼들이었다. 세상의 편견에 맞서 [나는 문둥이가 아니올시다]라고
쓴 시인 한하운의 시는 이 땅에 ‘나환우를 성한 사람으로 대한 다미안’이
더 많이 나왔다면 외치지 않아도 좋을 아픈 외침이 아닐까.
<듣봄53호. 조연현 한겨레신문 문화부 기자>
나는 문둥이가 아니올시다
아버지가 문둥이올시다
어머니가 문둥이올시다
나는 문둥이 새끼올시다
그러나 정말은 문둥이가 아니올시다
하늘과 땅 사이에
꽃과 나비가
해와 별을 속인 사랑이
목숨이 된 것이올시다
세상은 이 목숨을 서러워서 사람인 나를 문둥이라 부릅니다
호적도 없이
되씹고 되씹어도 알 수는 없어
성한 사람이 되려고 애써도 될 수는 없어
어처구니없는 사람이올시다
나는 문둥이가 아니올시다
나는 정말로 문둥이가 아닌
성한 사람이올시다.
감독 - 폴 콕스 / 우리말 제작 - 바오로딸 / 대상 - 모든이 / 시간 - 117분
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몰로카이의 성인
