교황 요한 바오로 2세(라틴어: Ioannes Paulus PP.II, 이탈리아어: Papa Giovanni Paolo II)는 제264대 로마 교황(재위: 1978년 10월 16일 - 2005년 4월 2일)으로 본명은 카롤 유제프 보이티와(Karol Józef Wojtyła)이다.

1920년 폴란드의 공업도시 크라쿠프 부근의 바도비체에서 퇴역 군인으로 양복점을 하는 아버지와 교사인 어머니의 둘째 아들로 태어났다. 1938년 야기엘로인스키대 철학과에 입학, 연극활동을 하며 안드레아 예비엔이라는 이름으로 시·희곡 등을 쓰기도 했다.

제2차 세계대전 발발로 학업을 중단하고 연극배우생활에 전념하다가 1942년 성직에 뜻을 안고 나치하에서 비밀리에 운영되던 크라쿠프 신학교를 졸업, 1946년에 사제(司祭) 서품을 받았고, 크라쿠프 대학교 신학교수를 지냈다.

폴란드 역사상 가장 젊은 나이인 38세에 주교(1958년, 크라쿠프 대교구 보좌주교)로 임명되었고 1964년 크라쿠프의 대주교에, 1967년에는 추기경에 임명되었다. 제2차 바티칸공의회에도 참석하여 사목헌장을 다듬는데 중요한 역할을 했다.

1978년, 등위 34일 만에 요한 바오로 1세가 서거하자 그의 후계 교황으로 선출되었고, 전임자를 기리는 뜻으로 자신을 요한 바오로 2세로 칭했다. 그는 455년 만의 비(非)이탈리아 출신 교황이자 역사상 최초의 슬라브계 교황이며 동시에 20세기 교황들 가운데 최연소로 즉위한 교황이기도 하다. 또한 27년 가까이 재임한 그는 성 베드로(34년)와 복자 비오 9세(31년)에 이어 사상 세 번째로 오래 재임한 교황이다.

1981년 5월 교황청 앞뜰에서 교인들을 접견 중 한 터키인의 저격으로 부상을 입었으나 건강을 회복했다. 바오로 6세의 교회개혁 정신을 이어받아 교회 안팎 문제들에 관심을 가지고 많은 활약을 하였다.

그는 종교 간의 오랜 불신을 털고 대화와 용서, 화해를 추구했는가 하면 가난한 자와 소외된 자, 전쟁난민, 인권 등에 대해서 깊은 연민과 관심을 보였다.
1992년에는 지동설을 주장한 갈릴레오 갈릴레이에 대한 중세 교회 재판이 잘못이었음을 인정하기도 했다.
2000년 3월에는 다른 종교에 대한 박해, 유대인 박해, 기독교도들의 분파, 여성에 대한 억압, 인종 차별 등 가톨릭이 과거 저지른 과오에 대한 용서를 구하는 미사를 집전했다.

동유럽의 민주화 운동을 지원하였고 세계 평화와 반전을 호소하였으며 생명윤리 등의 분야에서는 기독교의 전통적인 도덕관을 제시하는 등 종교의 범위를 넘어 세계 전체에 큰 영향을 끼쳤다. 특히 종교 간의 문제에 있어 일관되게 온건한 태도를 견지함으로써 많은 존경을 받았다.

또한 여행을 가장 많이 한 교황으로 100개 이상의 나라를 방문하였다. 모국어인 폴란드어와 이탈리아어, 프랑스어, 독일어, 영어, 스페인어, 크로아티아어, 포르투갈어, 러시아어, 라틴어 등 다양한 언어를 유창하게 구사하였다. 한국에는 1984년 한국천주교 200주년 기념식 때 내한하여 103위 복자(福者)에 대한 시성식(詩聖式)을 집전하였으며 1989년 세계성체대회 때 다시 한 번 한국을 방문하였다.

1994년 11월에는 <3천년을 맞는 칙서(勅書)>를 통하여 교회가 과거에 종교의 이름으로 저지른 불관용(不寬容)과 전체주의 정권에 의한 인간 기본권의 유린을 묵인한 것은 잘못임을 인정하는, 가톨릭으로서는 진일보의 고백을 함으로써 요한 23세 이후에 조성된 구·신교 일치운동에 한층 화해적인 분위기를 조성하였다.

1990년대 중반부터 파킨슨병을 앓았고 맹장염과 장질환 등 수많은 병마와 싸우면서도 왕성한 활동을 그치지 않았다. 2005년 4월 2일 선종하였고 2011년 5월 1일 시복되었다.

1920 폴란드 바도비체에서 출생 (본명: 카롤 유제프 보이티와)
1938 크라쿠프 야기엘로인스키대 철학과 입학 (폴란드 문학과 철학 전공)
1939 제 2차 세계대전 발발, 야기엘로인스키대 폐쇄
1941 부친사망. 지하 연극단체 창단
1942 크라쿠프의 지하 신학교 입학
1945 야기엘로인스키대 신학부에 등록
1946 사제수품
1946-1948 로마 안젤리쿰대학교 유학(윤리신학)
1948 니에고비츠 주임 사제, 야기엘로인스키대학교에서 신학박사 학위 취득
1949-1951 크라쿠프 성 플로리안 성당 주임 사제
1952 야기엘로인스키대 사회윤리학 및 신학원론 강의
1953 크라쿠프대 교수
1956 루블린(Lublin)대학에서 종족학 강의
1958 크라쿠프교구 보좌 주교 서임
1962 크라쿠프 교구장 대리 임명
1962-1965 제2차 바티칸 공의회 준비위원으로 활동
1964 크라쿠프교구 대교구장 착좌
1967 교황 바오로 6세에 의해 추기경 서임
1969 폴란드 주교회의 부의장
1971 세계주교대의원회의 상임위원
1978 요한 바오로 2세라는 이름으로 제264대 교황으로 즉위
1979 제 1차 해외사목방문(멕시코)
1979 첫 번째 교황회칙 반포(Redemtor hominis)
1979 제 1차 폴란드 모국방문
1981 성 베드로 대광장에서 일반 알현식 도중 피격 당함, 파티마 방문
1983 새「교회법」 반포
1983 제 1차 미국 사목방문. 특별성년 반포
1984 '한국천주교회 200주년 기념대회 및 103위 시성식'을 위해 방한
1985 아프리카 사목방문, 카사블랑카에서 처음으로 회교도들을 상대로 연설
1987 '마리아 성년' 선포. 저서 <Mulieris dignitatem>출간
1989 제44차 세계성체대회' 주재를 위해 방한고르바초프 소련 공산당 서기장 접견, 냉전종식에 힘을 실어줌
1992 <가톨릭 교회 교리서> 공포로마 가톨릭 교회의 새로운 보편적 교리문답서 발행, 갈릴레오 복권
1993 이스라엘과의 2천여년 간의 반목 정리
1994 <3천년을 맞는 칙서> 발표
1995 마닐라 사목방문. 4백 만명 이상 신자들이 모임회칙 <하나되게 하소서> 발표
1996 미국의 반대에도 불구하고 쿠바를 방문, 가톨릭과 쿠바의 불편한 관계 해소
1997 사라예보 사목방문
1998 쿠바 사목방문, 회칙 <신앙과 이성> 발표
1999 5월루마니아(동방 교회국가) 사목방문 12월 '2000년 대희년' 선포
2000 타 종교인 박해 포함 가톨릭의 지난 과오 용서 구함
2001 시리아 방문 때, 이슬람 사원을 최초로 들어간 교황으로 기록됨
2002 교서 <동정 마리아와 묵주기도> 반포, '묵주기도의 해'선포
2003 회칙 <교회와 성체성사> 발표
2004 교서 <주님,저희와 함께 머무소서> 반포, '성체성사의 해'선포
2004 나치안츠의 그레고리오 성인과 요한 크리소스토모 성인 유해 정교회 반환
2005 병자성사 받음, 선종(바티칸)
2011 교황 요한 바오로 2세 시복

사진 출처 세상은 당신이 필요합니다.(c) Jan W. Laski